Abans del final de Cobra Kai, Sony va anunciar una nova pel·lícula de Karate Kid, la sisena, que commemoraria el 40è aniversari de la saga.
Karate Kid: Legends no és una continuació de Cobra Kai, malgrat que temporalment se situa tres anys després del final de la sèrie, ni tampoc reprèn cap de les seves trames, més enllà de tenir en Daniel LaRusso (Ralph Macchio) com un dels protagonistes.
Karate Kid: Legends és una pel·lícula molt curiosa perquè entra dins del concepte de “requel·la”, és a dir, és una seqüela de les pel·lícules originals i, alhora, un remake de la primera, ja que essencialment explica la mateixa història. Si això no fos prou, serveix per incorporar dins la continuïtat de la saga la cinquena pel·lícula, la protagonitzada per Jackie Chan i el fill de Will Smith, que fins ara es considerava un remake i, per tant, fora del cànon. De fet, això ho descobrim només començar: la pel·lícula arrenca amb una escena de The Karate Kid: Part II, una conversa entre en Miyagi i en Daniel, ampliada i, a través d’una animació, es lliga la història d’en Miyagi amb la del senyor Han, és a dir, el karate amb el kungfu.
Karate Kid: Legends estableix que Miyagi i Han es van conèixer. La pel·lícula segueix la història de Li Fong, besnebot del senyor Han i alumne seu. El cas és que en Li ha de deixar les arts marcials perquè la seva mare ha trobat feina a Nova York. A partir d’aquí, l’esquema és conegut: Li i la seva mare se’n van a viure sols a Nova York. Ell s’enamora de la Mia, que treballa a la pizzeria del seu pare, i pateix assetjament a l’escola per part d’en Conor, ex-xicot de la Mia i campió local de karate. La diferència és que en Li no comptarà amb un Miyagi que l’entreni. De fet, serà a l’inrevés: ell farà d’entrenador del pare de la Mia, un exboxejador obligat a tornar al ring per pagar els deutes de la pizzeria. Per circumstàncies que veurem, qui acabarà lluitant serà el mateix Li. El rerefons del personatge és força dramàtic, ja que encara està paint la mort del seu germà, en unes circumstàncies que la pel·lícula explicarà, i arrossega una mala relació amb la seva mare, que l’ha portat a abandonar la lluita i anar a viure a un país estranger.
Quasi tota la primera hora funciona com un remake de la pel·lícula original, fins que entra a escena el senyor Han per entrenar en Li. Però amb el kungfu no n’hi ha prou: en Li necessita completar la seva formació amb el karate, i qui millor per fer-ho que la persona que representa el llegat d’en Miyagi: en Daniel LaRusso. El problema és que la pel·lícula és curta, només dura una hora i mitja, i gasta una hora en fer el remake de la primera, deixant-nos només mitja hora del que volíem veure tota l’estona: en Ralph Macchio i en Jackie Chan interactuant.
La qüestió és que la pel·lícula està pensada més per fer nous fans i per a la nova generació, que no pas per satisfer l’audiència nostàlgica. I com a tal, crec que funciona, tot i que no és la pel·lícula que esperava i volia veure. De fet, la direcció és molt dinàmica, amb plànols ràpids pensats per al públic de Tik Tok. Sent la posada en escena tan moderna i gens clàssica, sorprèn que el guió i la història siguin tan vuitanteres. Fins i tot la manera com es presenten els dolents recorda molt al cinema dels vuitanta, i potser al públic actual li pot xocar.
El director és el debutant Jonathan Entwistle, creador de les sèries The End of the F**ing World* i I Am Not Okay with This.
Com a fan de The Karate Kid, he de dir que he gaudit la darrera mitja hora, tot i que és insuficient. ja que s’hi podia haver aprofundit molt més. No obstant això, és una pel·lícula entretinguda.
Pel que fa al repartiment principal, destaca Ben Wang com a Li Fong, que ho fa molt bé tant en la part dramàtica com en les escenes d’acció, i té una gran química amb Sadie Stanley, que ofereix una interpretació molt fresca. Entre els veterans trobem Joshua Jackson (Dawson crece, Fringe) com el pare de la Mia, i Ming-Na Wen (Street Fighter, Agents of S.H.I.E.L.D.) com la mare d’en Li. En papers secundaris hi ha Aramis Knight, un actor amb un nom que mola molt i que sembla un Johnny Lawrence de rebaixes, i Wyatt Oleff (It), que interpreta el tutor d’en Li.
Però els millors, com era d’esperar, són Ralph Macchio i Jackie Chan. Veure’ls junts és un plaer, i quan comparteixen escena, no pots evitar que se t’il·luminin els ulls i se t’escapi un somriure, convertint-te per uns segons en un nen. L’únic problema és que et quedes amb ganes de veure’ls més, sobretot a Macchio, que té menys minuts que Chan. Les escenes d’en Han i en Daniel entrenant en Li són les més emotives de la pel·lícula, així com revisitar llocs coneguts i escoltar melodies familiars. De fet, la química entre els dos actors és tan bona que voldries veure’n molt més, i és una llàstima que no s’hagi aprofitat com calia, perquè hi havia molt a explorar.
Pel que fa al combat final, cal dir que l’escenari escollit és espectacular i que la tècnica de les pantalles LED ha funcionat perfectament, però no té cor, ni ànima, ni és emotiva.
Tot i estar ambientada en el món de Cobra Kai, la pel·lícula no dona continuïtat a cap de les trames de la sèrie, però sabeu què? Quedeu-vos fins al final, perquè els fans de Cobra Kai tindran una petita recompensa. Esperem continuar veient més coses del Miyagiverse, però la següent que li donin als responsables de Cobra Kai.
Podreu trobar més sobre la pel·lícula amb espòilers i sense en l’especial que li hem dedicat aquí.
